在春秋战国时代，涌现了无数可歌可泣的英雄豪杰，有人力挽狂澜，以一己之力将濒临崩溃的国家重新带回强国之林；有人横空出世，以超越当时的理念将蒙昧荒凉的国家引导进入霸主地位；也有人才华横溢，以卓尔不群的军事能力为国家开疆拓土……
在那个年代，还有一群特殊的人，他们平时默默无闻，却在需要的时候，突然如彗星经天，在世人的惊叹中完成匪夷所思乃至骇人听闻的传奇。这个人群，被后人称为刺客。
刺客行刺重要的政治人物，不管成败如何，下场都很悲惨。但是读春秋战国历史，这样的人却层出不穷，是因为什么，让他们不惧生死地去行刺？
原因大概有两个。一个就是当时的养士之风。
从春秋开始，各国诸侯的势力渐渐膨胀，周天子虽然尊贵，却失去了实际影响力，王令基本不能出洛邑。
上行下效，在各个诸侯国内，贵族们也不是完全听从诸侯的命令。他们豢养门客，这些门客的眼里，没有诸侯，只有主人。门客就是士，战国四公子，号称养士三千。信陵君的间谍，甚至有魏王和赵王的枕边人。因为主人和门客这种完全私有的关系，当主人命令门客去做刺杀的事情时，门客都会毫不犹豫的去做。
但是，也不是所有的刺客，都是由门客担当的。
这些人成为刺客，是因为第二个原因——黑暗洗脑术。我们来看名列五大刺客之一的要离。
要离为了取得庆忌的信任刺杀他，做的准备工作令人无法相信——他和吴王商量好，故意在大众面前触怒吴王，被吴王断去一臂。然后要离逃亡，吴王把他妻子儿女杀死焚烧。做出如此惨痛的牺牲之后，庆忌果然相信了要离，对他信任有。结果在大江之上，要离趁庆忌不防备的时候，将他刺死。
要离的刺杀计划，总体来说是苦肉计，但是苦肉计残酷到这份上，是前无古人，估计也是后无来者的。
——究竟是什么？会让一个正常人做出如此没有人性的事情？
要离是伍子胥推荐给吴王的，答案就在伍子胥的身上。
伍子胥的一生可以说是一部离奇的西部小说，很多关于他的故事，现在无法验证真假，因为都是只有他经历过，我们之所以知道，全是伍子胥说出来的。
我们随便举个例子：渡江渔夫的故事。
伍子胥全家被楚王所杀，他只身逃离，在过江的时候，江面封锁，渡船都被禁止渡人了。
幸好有个渔夫，他和伍子胥素昧平生，但是就这么毫不迟疑地决定在天黑后送伍子胥过江。
送过江后，渔夫看伍子胥面有饥色，不辞辛苦，又去准备了饮食送给伍子胥吃，有三样食物：麦饭，鱼羮，盎浆。
伍子胥吃了前面两样食物，用价值百金的宝剑酬谢，并且叮嘱渔夫把盎浆盖好。渔夫拒绝了宝剑，自己沉到江里，用死亡给伍子胥消除了逃跑的痕迹。
这个渔夫的故事，听起来充满了豪侠气概。视富贵如浮云，重然诺，为陌生人两肋插刀，慷慨赴死。但是如果细细品读，我们不禁会毛骨悚然。
渔夫天黑后送伍子胥过江，这是可能的。但是如果说渔夫毫不在乎酬金而甘愿冒生命危险，就太可疑了。这明显违背人性。
最可疑的，是渔夫送了三份饮食，而伍子胥吃了前面两样，放着盎浆不动。
什么是盎浆？就是现在的米酒。
一个逃亡的人，生死一线之间，会不会喝酒？伍子胥如此精明，肯定是不会喝的。既然如此，为什么渔夫要准备米酒？我们不禁想起《水浒传》里阮家兄弟的营生，他家的酒如果不小心喝了，下场要么吃馄饨，要么吃板刀面。
伍子胥提醒渔夫把酒掩盖起来，是什么意思？——老江湖碰到精狐狸。大家心里都跟明镜一样。伍子胥提出用宝剑酬谢，这绝不是客气，他实实在在地一剑刺了过去。渔夫确实沉到江里，不过不是自愿的。
但是伍子胥流浪到楚国后，他没有真实地叙述这个故事，他改变了故事的结尾。这个故事原本是黑暗杀戮的故事，但是从他嘴里说出来，变成充满热血侠义。
他为何要这样？因为伍子胥需要这样的人，他说的很多，不仅有渔夫的故事，还有少妇投井的故事。
听的人之中，就有要离。
后来，要离成为惊世骇俗的刺客。他为何如此？很简单：他知道世界上确实有这样的人，他也要成为这样的人。
这样的人，叫义士。
一个智勇双全的人才，只因被洗脑，以至于凄惨而终。伍子胥的黑暗手段让人欷歔！