年，英国科学家、小说家查尔斯·珀西·斯诺（CharlesPercySnow）做了一场主题名为“两种文化（TheTwoCultures）的演讲，他提出，现代文明——包括其教育系统和知识生活——越来越产生隔阂，分为“人文”和“科学”两大阵营，这两种文化互不往来。
相关的讨论至今还在延续着。《起源：万物大历史》的作者、“大历史”学派的创始人大卫·克里斯蒂安认为，人文和科学之间的巨大分隔是在近百年中出现的，是分科导致了这种情况的产生，但这样的分裂对人类的智识是十分危险的。他认为，人类史是这个行星，甚至这个宇宙的宏大历史的一部分。因此，他从20世纪80年代开始，就在整个宇宙、世界和人类的尺度上研究历史。在其著作《起源：万物大历史》中，他也把各种不同类型的知识连缀成一种贯通的叙事，说明宇宙的起源、恒星和行星的来历，以及地球上数以万计的生物如何与人类共存。
近日，大卫·克里斯蒂安与美国环境史学家唐纳德·沃斯特（DonaldWorster）在中国人民大学进行了一次对谈。唐纳德·沃斯特表示，人文学科需要从自然科学当中汲取养分，来讲述今日的历史。不过，他也指出，在历史研究中，依然不能够舍弃人文学科自身的关怀。在活动现场，两位历史学家还探讨了历史学研究中的人类中心主义问题。
活动现场
人文学科与自然科学之争：分裂对人类的智识是十分危险的
在活动现场，大卫·克里斯蒂安首先介绍了《起源：万物大历史》写作思路。他认为，前辈历史学家对人文学科的内容已经有大量研究，因此，他希望侧重于讲述一些也许对历史学家来说并不熟悉，但对自然科学家来说却是比较熟悉的内容。
在“大历史”里，他不受限于某一具体历史议题，将物理学、地质学、生物学、化学、宇宙学等诸多学科融入全球通史研究，构成一个单一的、连贯清晰的历史叙事，为所有的人类知识提供了统一框架。以至于比尔·盖茨在了解这种思路之后也深受震撼，并表示：“我印象深刻，不是因为我从中学到了新的东西，而是我从来不知道这些内容还可以放在一起。”
从宇宙大爆炸到第一个星系、我们的太阳系、地球上的生命、恐龙、智人、农业、冰期、帝国、化石燃料、登月和大规模全球化……按照这样的思路讲述人类的故事，也让唐纳德·沃斯特印象深刻，但是在对谈现场，他也指出，大历史中缺少了很多人文学科的内容，“人类创造的诗歌、艺术和美，会让我们对今天的历史更具信心、更加乐观，而且也让人们明白人类并不是仅仅需要果腹的动物。”
唐纳德·沃斯特指出，在今天，很多历史学者对整个人文学科的知识和精神没有综合性的认识，更多的是在碎片化的认知中体悟人文精神。其实，人类的历史并不仅仅是由政治思想塑造的，在很大程度上，也植根于我们的情感、对地球的热爱、对美的认知。唐纳德·沃斯特表示自己经历过冷战的危机，但是他也看到，人类在投下两颗原子弹之后，就再也没有让更多原子弹爆炸，“在很大程度上，这是一个人文精神胜利、道德胜利的故事。”他认为，讲述这样的故事，对大历史来说是非常重要的。因为，大历史如果能够体现出更多的人文精神，可以让读者对人类的未来抱有更多希望。
关于大历史偏重于