中国古典长篇小说四大名著，简称四大名著，是个约定俗成的说法，因为并没有谁公开提出这个概念，一般把《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》这四部小说叫做“四大名著”。
他们是中国文学史中的经典作品，是世界宝贵的文化遗产。此四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的，都有着极高的文学水平和艺术成就，细致的刻画和所蕴含的深刻思想都为历代读者所称道，其中的故事、场景、人物已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。
水浒传
全书通过描写北宋末年以宋江为首的位好汉在梁山聚义，以及聚义之后接受招安、四处征战的故事。艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
三国演义
《三国演义》描写的是从东汉末年到西晋初年之间近一百年的历史风云。全书反映了三国时代的政治军事斗争，反映了三国时代各类社会矛盾的渗透与转化，概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批咤叱风云的英雄人物。
在对三国历史的把握上，作者表现出明显的拥刘反曹倾向，以刘备集团作为描写的中心，对刘备集团的主要人物加以歌颂，对曹操则极力揭露鞭挞。但是其中包含着作者丰富的个人情感在内，所以今天我们对于作者的这种拥刘反曹的倾向应有辩证的认识。
不应该被作者的个人情感所干扰，尊刘反曹是民间传说的主要倾向，在罗贯中时代隐含着人民对汉族复兴的希望。
西游记
这本书主要描述了美猴王孙悟空的诞生，他大闹天宫，被如来压在五行山下五百年后，成为了唐僧的徒弟、猪八戒和沙僧的师兄，一起去西天取经，历经九九八十一难，最终到达西方极乐净土，取得真经，立地成佛的故事。
这篇故事表明，为了实现一个良好的理想和完成一个伟大的目标，必须克服遇到的所有困难，体现了中国人民不畏艰险、奋勇前进的伟大精神。
红楼梦
《红楼梦》诞生于18世纪中国封建社会末期，当时清政府实行闭关锁国，举国上下沉醉在康乾盛世、天朝上国的迷梦中。这时期从表面看来，好像太平无事，但骨子里各种社会矛盾正在加剧发展，整个王朝已到了盛极而衰的转折点。
小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为脉络，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，刻画了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美。通过家族悲剧、女儿悲剧及主人公的人生悲剧，揭示出封建末世危机。