剑是中国古代的兵器，早在上古时期，就有了铸剑的传说。中国古代的剑文化就像玉文化一样久远厚重，从贵族佩剑到平民佩剑，从身份和权力的象征到品质和道德的象征，剑逐渐跳脱出冰冷武器的范畴，形成了自己独特的文化意义。
01中国早期的剑
剑的起源，古人认为是“圣人作剑”。《管子》记载：“蚩尤受而制之，以为剑、铠、矛、戟……”所以古人认为是蚩尤发明了剑。当然根据考古发掘，最早的剑是石器。早期人类将石头磨制成尖锋双刃器。大概到了西周时，用青铜铸剑的技术成熟，出现了金属剑。
考古出土的石剑先民使用剑来打猎或同其他部落作战，而使用者一般是成年男子，所以佩剑是孔武有力的象征。到了春秋战国时期，佩剑变成了一种身份、地位以及权力的象征，出现了“各国王侯以佩名剑为荣”的现象。中国最出名的铸剑地区当是吴越地区，上世纪以来，这里曾出土了吴王夫差剑，上面刻有“攻吴王夫差自作其元用”的字样，君主也用剑象征其权力。
吴王夫差剑先秦时期，中国另一个剑文化流行区是楚地。与吴越地区相比，楚地用剑更加平民化。按照周代的礼法，剑是一种身份的象征，一般人是不允许随便佩剑的。《太平御览》引《贾子》说：“古者天子二十而冠，带剑。诸侯三十而冠，带剑。大夫四十而冠，带剑。隶人不得冠，庶人不带剑。”然而在楚地，这个规矩却很早就被打破了。楚地一直被中原各国视作蛮夷，春秋时期楚王就索性无视周天子，自立为王，对其礼法更是不屑一顾。所以春秋时期，楚地平民佩剑的习俗就很普遍了。《老子》就记载楚人“服文采，带利剑”。
楚人黄歇佩剑02用剑范围的扩大
到了战国时期，随着社会阶层的打破，各国平民用剑都已经十分普遍。战国时期还出现了一个新的社会群体，那就是游侠。游侠一般是各国权贵的门客，帮助主人完成一些暴力或公关任务。游侠的一个重要技能就是技击，即高超的剑术。当时侠士向主人展示自己能力的一个方式就是舞剑。
这时的剑，含义变得十分丰富。庄子用“天子剑、诸侯剑、庶人剑”比喻君王、诸侯、百姓。天子剑象征的是武力征服四方，即权力。诸侯剑是诸侯要选贤举能，同时为百姓做出表率。百姓剑则是不懂规矩，只知道杀人。这何尝不是当时剑文化的一个缩影。
各国的士子大都佩剑在楚地，人们一般会以剑喻德，太史公称“良剑如淑女，君子好逑之”。在当时把赠剑当做是一种美德。春秋时，吴王余祭派弟弟季札出使各国。当季札途经徐国时，徐君十分喜欢他的佩剑，但是不好意思说。而季札内心知道这件事，但因佩剑有象征身份的特殊意义，所以不便赠人。当他完成使命在归途中再次路过徐国时，徐君已经去世了，于是季札解下佩剑，挂在了徐君墓边的树上。随从问他，徐君已经去世了，你这样做是为了什么？他回答说：“当初我心中已经将此剑默许徐君，怎会因为他去世而改变呢？”季札挂剑于是成为历史美谈。
季札挂剑传说伍子胥遭到楚王的迫害，想要逃往吴国。跑到长江边上时，有个老渔翁帮他渡江。渡江之后，伍子胥解下佩戴的七星剑，表示此剑价值百金，以报答渔翁。渔翁看到七星剑，便知道他是伍子胥，因为仰慕他而坚决不受。伍子胥便告诫渔翁，让他千万不要告诉别人他渡江的事。渔翁为了表明自己的道义，直接投水而死。此事可见剑在楚文化中的特殊文化意义，渔夫不接受伍子胥赠剑，并且以死来证明自己的赤子之心。
伍子胥03最出名的剑——干将莫邪
在先秦时期，还有许多关于神剑的传说。最著名的当属干将莫邪剑的传说。《搜神记》记载，楚王命令风胡子到吴国请著名的铸剑师干将、莫邪为其铸剑，干将遍访神山，求得至精之铁矿石，并祈祷众神为其汇聚日月精华。莫邪则将自己的头发和指甲都投入铸剑炉中，并监督童男童女各人拉风箱，最终铸成了两把绝世神剑，阳剑叫干将，阴剑叫莫邪。
铸成之后，干将便准备将剑献给楚王。然而楚王暴虐，干将十分担心，说道：“吾为王作剑，三年乃成。王怒，往必杀我。”于是干将只带了雌剑，楚王指责干将只带了雌剑，便将干将杀掉了。干将的儿子叫赤，知道父亲的遭遇后，一心想为父报仇。楚王也梦到有个粗眉毛的人提着雄剑干将来刺杀他，便花千金来购他所梦之人的头。
王者荣耀中的干将莫邪楚王戒备森严，赤无法为父报仇，便在山中痛哭。他恰好碰到一个侠客，侠客说可以替他报仇，但是需要赤的头和雄剑。于是赤便自刎了，让侠客带他的头去找楚王报仇。侠客见到楚王，说：“此乃勇士头也，当于汤镬煮之。”但头煮了三天三夜仍不腐烂。侠客说，必须楚王亲自去大锅前看，头才能腐烂。楚王前去查看时，侠客趁机砍下了楚王的头，他自知难逃一死，于是也自刎了。三个头煮于锅中，已经无法分辨哪个是楚王，于是三个头都得到了厚葬。
光阴流转，干将、莫邪剑去了哪里呢？志怪书籍《拾遗记》中记载了干将、莫邪的下落。相传吴王阖闾攻破楚都郢之后，将剑带到了吴国。而越王勾践灭吴之后，打开吴国武库，发现里面空空如也，只有两只可以吞金食铁的兔子。他下令宰掉兔子后，得到两个铁肾，越王命令工匠用铁肾重铸干将、莫邪剑。
影视剧中的越王勾践《晋书·张华传》中记载了一个神话，张华在丰城作县令时，发现当地经常可以观测到紫气冲击斗牛星的天象，便派人查访，最终在当地挖到了一对宝剑，有人说这便是遗失多年的干将、莫邪剑，于是张华和朋友雷焕各带一把。后来张华被贼人所杀，宝剑丢失。雷焕把宝剑传给儿子，一次其子路过大泽延平津时，“剑鸣飞入水。及入水寻之，但见双龙缠屈于潭下，目光如电，遂不敢前取”。从此干将、莫邪剑就消失于人世间。
干将莫邪，千古神剑04法术神剑
上文讲到楚国男子佩剑风俗十分流行，近年的考古发掘也发现，楚墓中的成年男子基本都用剑作为陪葬品。受楚人爱剑的影响，楚地的神灵，如东皇太一和少司命，也都是佩剑的形象。刘邦是从楚地崛起的，所以汉代以后楚文化对整个中国文化影响深刻，人们认为佩剑是神仙的标志之一。
刘邦佩剑中国古代还有神剑出而天下振动的神剑传说。最早的当是楚国的三把神剑，《越绝书》记载楚王请欧冶子和干将为其铸造了三把神剑，其中一把为绝世神剑，名“太阿剑”。周边各国听说楚国有此神剑，便集体围攻楚国。楚国被围攻三年，在即将亡国之际，楚王请出太阿剑，登上城门挥舞此剑。顿时间，“三军破败，士卒迷惑，流血千里，猛兽欧瞻，江水折扬，晋郑之头毕白”。这个故事带有很强烈的传说色彩，但也反映了古人对神剑的向往。
道教兴起之后，将神剑信仰和御剑术等都整合进自己的道术中。道教推崇法剑，在各种小说中，道教的法器一般有桃木剑和照妖镜，这就是剑文化在道教中的一种反映。
道教桃木剑道教的法剑有斩妖除魔、辟邪制怪的功效。徐爰写的《宋书》记载了这样一个传说，南朝宋的开国皇帝刘裕在危难时，利用仙人赐予的神剑击败敌人，摆脱了危机。所以历代对法剑的功效也是深信不疑，道士们也乐于投其所好。中国梁代的天师陶弘景，曾经亲自为梁武帝铸造了13把神剑。在北朝，天师寇谦之也曾为太武帝铸剑。唐代也有多位道士曾为玄宗铸造神剑的记载。
刘裕05文史君说
唐代大诗人陈子昂曾写诗：“宝剑千金买，平生未许人。怀君万里别，持赠结交亲。”可见赠剑在中国古代代表极重的情义。唐代大诗人崔颢写道：“仗剑出门去，杀人辽水上。”则体现了剑所代表的游侠文化。李白年少时就向往仗剑走天涯的生活，并幻想“十步杀一人，千里不留行”的名场面。而当代流行的仙侠剧，如《仙剑奇侠传》《青云志》等，也是与古代的神剑信仰一脉相承的。
06参考文献
钟少异：《古剑的历史和传说》，三联书店，年。
冯渝杰：《先秦楚地之尚剑习俗与道教法剑信仰的兴起》，《江汉考古》年第2期。
（作者：浩然文史·烂柯人）
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