春秋时期，晋国上卿赵盾被人陷害，他的心腹公孙杵臼和程婴听说庄姬生了个男孩，就准备将婴儿偷出宫藏到远方。程婴忍痛把自己刚出生的儿子交给了公孙杵臼，跟着去找屠岸贾，说：“我与公孙杵臼都是赵家门客。公主生下孩子后就托我们把孩子藏起来，我怕今后事情败露，所以为保命特来告诉你那孩子的藏身处。”屠岸贾便和程婴一同前往首阳山，找到了公孙杵臼和程婴的孩子，孩子被杀。多年以后，程婴抚养长大赵氏孤儿赵武，并为家族报仇。
这一出故事叫做《义臣智保赵氏孤儿》，来自《东周列国志》。
电影《赵氏孤儿》截剧照《东周列国志》是中国古代的一部历史演义小说，作者是明末小说家冯梦龙。这部小说由古白话写成，主要描写了从西周宣王时期直到秦始皇统一六国这五百多年的历史。
公元前年至公元前年是中国历史上最动荡、最复杂的春秋和战国时期。但也正是在这乱世之中才有了英雄辈出、群星灿烂的局面。《东周列国志》便为我们绘就了这样一幅形象鲜明的群雄谱。这是古今中外时间跨越最长，人物最多的一部小说，描写春秋战国时代“列国”故事。
晋人风度汉循良，七十年华齿力强。七子旧游应思阮，五君新咏削山王。——[清]钱谦益《列国志》中人物情事，虽千态万状，无所不有，却无神道僧道邪说妖言在内，便觉眼界中清净许多，比他本稗官真是好看。——[清]蔡元放冯氏新作将五百余年浩繁史事集与一帙，却能布局严谨，结构完整，繁而有序，丰富而不芜杂，既显示了作者精湛的文学造诣，又是此书在艺术上取得的突出成就，使同时期其他历史小说难以望其项背。——王克俭
东周时期英雄辈出、群雄崛起，我们从小耳熟能详的很多人物、典故、成语在此书都有记载，人物比如管仲、孙膑、庞涓、吴起、王翦、李牧、苏秦、张仪、齐桓公、晋文公、楚庄王、西施、秦始皇……，典故比如烽火戏诸侯、孙武演阵斩美姬、二桃杀三士、伍子胥复仇、商鞅变法、荆轲刺秦王……，成语比如一鼓作气、毛遂自荐、退避三舍、秦晋之好、一鸣惊人、百步穿杨、摩肩接踵、卧薪尝胆、负荆请罪、完璧归赵、纸上谈兵、鸡鸣狗盗等等。
二桃杀三士你可以在《东周列国志》这本小说中探寻到当时的社会文化背景和失传已久的士人精神。作为一部以历史为题材的小说，《东周列国志》所着重展现的并非武力，而旨在探寻武力背后的推动力，即人的思想。思想是诸事之因，思想决定行为，行为决定命运。读这部名著就要从人物的思想入手，探本溯源，看人物如何成长为英雄；看小国如何由弱变强，称雄称霸；看大国如何转为赢弱，最后灭亡。
特别需要注意的是，这段时期不是国家统一的时期，对于文化也没有统一的限定，各种思想流派都得到了空前的发展，成就了中国文化的繁盛时期——百家争鸣。所谓的“百家”其实主要有儒、墨、道、法、阴阳、名、纵横、杂、兵九家，也称“九流”。这些流派的思想在不同的国家中有着不同的影响，使得各国意识形态异彩纷呈。
《东周列国志》之《秦晋之好》从历史的角度看，本书保留了历史的真实性，即这些事件和人物都是真实可靠的；同时又富有故事性，即其中的人物经过了刻画，形象更为鲜明，事件经过了取舍和加工，变得更为完整，具有可读性。
《东周列国志》当中，一个个精彩的故事为我们生动地描绘出性格鲜明、足智多谋的时代群雄的形象，情节曲折，引人入胜，可看性强。如本文提到的《赵氏孤儿》，后来著名武侠小说家金庸就将其吸收，并完成了自己的代表作《射雕英雄传》。
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