相信许多朋友小时候都看过各种各样的武侠小说，例如金庸的《天龙八部》、古龙的《陆小凤》等等，其中《白发魔女传》是笔者印象比较深刻的一部。近十几年来不断有以《白发魔女传》为蓝本拍摄成的古装电视剧，而这些电视剧都呈现了小说中一个经典的情节，那就是女主角练霓裳因恨一夜白了头，这就是白发魔女的由来。这是小说所虚构的情节，那么在现实生活中，有可能出现一个人一夜白了头的情况吗？
根据史书记载，中国古代也有一位历史人物一夜白了头，他就是过昭关的伍子胥。国外历史也曾记载了一夜白头的案例，该案例发生在法国大革命时期，当时法国年仅37岁的王后被送上了断头台，在赴死的前一晚据说她的头发就全变白了。当然这些不一定是现实案例，因为历史的记录多少存在主观因素在里面。下面就从科学的角度探讨一些，一夜白头的可能性有多大？
首先我们要了解头发为什么会变白，才能对一夜变白的现象有大概的认知。不同人种的发色不同，但经研究真黑色素和类黑色素这两种黑色素决定了发色，在人体未出现衰老现象的正常情况下，头皮中的毛囊会长出这两种黑色素综合而成的发色的头发。但当人体受到其他因素的影响导致黑色素分泌不足后，从毛囊长出来的头发就会变成灰白色或者白色。
科学家表示，导致头发变白的因素有很多，有些人天生就长出白头发，这种情况多数属于遗传现象。而有些人在后天的生活中由于心理因素和病理因素的原因，也会逐渐长出白头发，但是几乎从未出现过一个晚上所有头发都变白的情况，至少笔者周围不存在这样的人，笔者在这个世界上三十多年了也未听闻有这样的新闻出现。
此外，大多数科学家也认为，一夜白头缺乏科学依据，头发可能在短期内逐渐变白，但不可能在短短的十几个小时内就完全变白。这与人体运转机理有关，体内几乎所有的反应都是一个慢性的过程，黑色素的分泌情况也是如此。即使身体出现健康和心理状况导致了黑色素分泌不足，这种现象也只会逐渐出现，因为这其中涉及到了许多生理过程，这些过程的发生都是需要时间的。
为了证明一夜变白的不科学性，曾有科学家对长出灰黑色毛发的小鼠进行压力测试，并且观测其白色毛发出现的情况。在实验过程中，实验人员通过各种方法扰乱小鼠的正常作息，给其造成巨大的生存压力。但是第二天该小鼠并未出现白毛发的现象，这种现象到了第五天才开始出现。虽然人类和鼠类存在巨大的差异，但是基本的生理过程是类似的，因此可以得到结论“一夜白头”不太可能出现在人类身上。