钱穆先生说“文学史是讲文学的流变，即须由史的观点转回来讲文学的观点。”为了能更好地学习春秋战国时代的文学作品，我们就先跟着中国历史的发展进程，梳理春秋战国时代文学的发展特征。
孔子讲学1、春秋时代
孔子处于春秋时代，没有孔老夫子就没有春秋这个名字。相传孔子所著的《春秋》，是我国第一部编年体史书，也是东周时期鲁国的国史。春秋就是以这本书命名的那个时代。
春秋时代的中国文学是一个百家争鸣的时代，是现实主义文学和言志的一个文学时代。
在《四库全书总目》中记载春秋时代的“诸子百家”实则有上千家，但流传较广，影响较大，较为著名的分别是以孔子为代表的儒家，法家、道家、墨家、阴阳家。这些家集合在一起，形成了一个思想大解放和自由的时代。当时的“三教九流”这个成语，指的是在春秋时代出现的各个学派和它们的代表人物，不是我们今天理解的贬义词。三教指的是儒教、佛教、道教，九流指的是儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。
春秋时代以前，中国的文学都是集体创作，《诗经》只有一个采集者和一个编者，没有原作，《论语》是孔子及其弟子的言行，都是集体创作。
孔子2、战国时代
春秋时代结束，进入战国时代。屈原的出现，终结了集体创作，进入了全新的个人创作时代。他的代表文体楚辞是一种瑰丽的、壮美的文学体裁，是楚国独有的。屈原楚辞的出现，体现出了南北方文化的巨大差异。
屈原楚在今天的湖北、湖南、后来扩大到江苏，属于长江流域，因此屈原代表的是长江流域。孔子所处地域鲁国在今山东，以孔子为代表的百家争鸣的这些诸子们，他们的文学都集中在黄河流域，所以孔子及诸子百家包括《诗经》代表的是黄河流域。后来这两种文化的交融，出现了不同的发展方向。