作者简介
苏耕欣，复旦大学英文系教授（年12月前为北京大学英语系教授），文学博士。毕业于复旦大学、圣母大学和亚利桑那大学，主要研究领域为英国浪漫主义时期小说与批评理论，主要学术著作有《哥特小说——社会转型时期的矛盾文学》（北京大学出版社，年），发表多篇涉及英国文学的期刊文章。
奥斯丁的小说里到底有没有历史？这个问题如果以严格的现实主义标准来衡量，答案显然是否定的。那些喜爱奥斯丁小说的读者时常不愿面对一个重要事实，但她所描绘的世界在现实生活中其实并不存在。前面的分析似乎已经表明，奥斯丁的小说并未忠实地反映现实，而在回避矛盾，粉饰太平。读者感觉奥斯丁小说没有历史，大多还是因为奥斯丁写作的时代是一个重要历史事件与人物频出的历史阶段，而在她的小说里，以情节发展而论，那些历史人物与事件并未成为影响主人公生活的重要因素。那个时期的所谓重大历史事件与人物，在国外无非就是法国大革命、革命后的政治走向、拿破仑的崛起以及拿破仑发动的战争，在国内主要有围绕法国革命而产生的矛盾、恐惧、镇压和争论。一个方便的比照对象是与奥斯丁同时代的苏格兰大作家司各特。但其实二人不可相提并论，因为司各特的历史小说目的不在于刻画个体人物，而是展现历史这种力量如何影响社会与人的生活。奥斯丁的小说中并非没有历史，只是她反映历史的方式与后世的维多利亚时期作家较然不同。一个值得探讨的问题是，在奥斯丁的小说里，哪些历史因素得到反映，哪些又被掩饰？
可以肯定的是，奥斯丁并未专门