明清小说是与唐诗﹑宋词﹑元曲并列的古代文学经典形式。作为明清时最先兴起的历史演义小说，就是用通俗的语言，将王朝兴废，朝代更替等为基干的历史题材.组织、敷演成完整的故事，并以此表明一定的政治思想观念和美学理想的小说。代表作便是罗贯中的《三国演义》。
第一，三国演义
《三国演义》描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，以描写战争为主，诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。
《三国演义》是中国古典四大名著之一，是中国第一部长篇章回体历史演义小说，是历史演义小说的开山之作，代表了历史演义小说的辉煌成就。全名为《三国志通俗演义》，作者是元末明初的著名小说家罗贯中。在它的影响下，历史演义大量出现，内容差不多从远古传说时代到汉晋唐宋都有所作。
第二，东周列国志
《东周列国志》原名《新列国志》作者是明末小说家冯梦龙。这部小说由古白话写成，主要描写了从西周宣王时期直到秦始皇统一六国这五百多年的历史，这是古今中外时间跨越最长，人物最多的一部小说。其中叙写的事实，取材于《战国策》《左传》《国语》《史记》四部史书，将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。
第三，东西汉演义
《东西汉演义》，分为《西汉演义》和《东汉演义》两部。《西汉演义》为明代甄伟著，故事始于秦公子异人被俘入赵作人质，吕不韦认为奇货可居救其返国，终于汉吕后谋诛功臣，汉惠帝守成享太平。
《东汉演义》，明代谢诏著，清靖远道人重编。故事自王莽篡位起，历叙东汉十二帝史事，最后灵、献二帝因属三国从略。
第四，南北史演义
《南北史演义》由《北史演义》和《南史演义》两部构成，作者杜纲，字振山，江苏昆山人，别号草亭老人，乾隆时期著名的通俗小说作家。本书记述的南北朝时期，是我国历史上民族关系最为纷繁复杂、战乱最为激烈频仍的时期。这段历史时间虽不长，但它包括了六个政权的分裂与更迭，它们分别是北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋。
第五，隋唐演义
《隋唐演义》由明末清初文学家褚人获创作，是一部具有英雄传奇和历史演义双重性质的长篇章回体小说。全书整体结构以史为经，以人物事件为纬，以隋炀帝、朱贵儿、唐明皇、杨玉环的“两世姻缘”为大框架，讲述自隋文帝起兵伐陈开始，到唐明皇还都去世为止一百七十多年的传奇历史。它是隋唐题材小说的集大成之作，鲁迅评价道：该书叙述多有来历，殆不亚于《三国志演义》。
第六，残唐五代史演义
《残唐五代史演义》又名《五代残唐》为明代后期无名氏作品，罗贯中原版仅存一些孤本。以编年体例，描述自黄巢起义至陈桥兵变止，这段时期的动荡兴衰历史。主要写唐末和五代时期重大的政治、军事斗争。据新、旧《唐书》、《五代史》和民间传说中的有关故事写成。
第七，两宋志传
《两宋志传》为明代长篇历史小说，是明代陈继儒、熊大木所著。共一百回，前五十回为《南宋志传》，叙五代晋、汉、周三朝兴废争战及宋太祖平定诸国故事。后五十回为《北宋志传》，主要叙述宋初杨家将故事，是前代杨家将故事的集大成之作。
第八，青史演义
《青史演义》，又名《大元盛世青史演义》作者是尹湛纳希是蒙古族小说家，汉名宝衡山﹐字润亭。内蒙古卓索图盟土默特右旗人，成吉思汗第28代孙。出版69回﹐前59回写成吉思汗及其祖先的历史﹐后10回为斡歌歹即位后的历史。尹湛纳希在书中对成吉思汗及其将领﹑部属倾注了满腔热情﹐描绘了成吉思汗率诸将领统一各部的英雄业绩﹐在广阔的社会背景上展现出12﹑13世纪蒙古草原的历史风貌。
第九，英烈传
《英烈传》又名《大明英烈传》、《皇明开运英武传》等，章回体历史小说，明代无名氏著，共八十回。该书系由明代民间流传故事改编而成，叙元朝末年顺帝失政，朱元璋率兵起义最终推翻元朝统治、建立明政权。书中那些英雄似的人物如常遇春、胡大海、花云、徐达、李文忠、沐英、朱文正、邓愈、汤和、郭英、朱亮祖等更是家喻户晓、妇孺皆知。今天流行的评书《明英烈传》、《朱元璋演义》等曲艺作品就是据此而加工所成。
第十，中国历代通俗演义
这是一部中国历史演义的集大成者，《中国历代通俗演义》从秦汉写到民国，全书共一千余回，五百多万字，二千二百年的历史。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。作者是清末民国蔡东藩先生，更是被人誉为“一代史家，千秋神笔”。为我们提供了一部浩瀚而通俗的中华通史，为普及中国历史知识做出了不可磨灭贡献。
读史可以明志，但是面对浩瀚而枯燥的史书，我们一般人很难读下去。正是有了这些串起各个朝代的历史演义，才使得历史和我们如此的贴近，才使得历史人物变得有血有肉，妇孺皆知。这或许就是明清历史演义的魅力所在。