千金这个称呼的由来真挺复杂，说法很多，都有理。还好，都是故事，听听无妨。不过首先需要搞清楚的是千金是个“变性词”。什么意思？意思是千金以前是说男人的。
南朝梁朝司徒谢朏小时候算个神童，他父亲常把他带在身边。他10岁时文章就很出众，被要求写游记《洞井赞》，文不加点挥笔立就。当时的宰相王景文夸他简直是神童，他父亲也拍着儿子的背说：“你真是我家千金啊。”从此直到元朝之前，千金都是指人才出众的年轻男子。
从元朝时元曲中就有了“千金小姐”的说法，后来广泛用于元曲及明清小说中。估计是文艺作品的影响力远远高于历史甚至轶闻，所以很快千金就变成专指女性的名词了。
但是关于“千金”和“千金小姐”还是有很多故事的。甭管真假，听故事总是好事。
第一种说法是伍子胥。伍子胥父兄被杀，过昭关投吴国。路上身无分文饥寒交迫，恰巧看见一位洗衣女子带着食物，于是上前乞讨。只是他在吃饱后泛起了小聪明，叮嘱洗衣女不要告诉别人见过他。洗衣女觉得受到侮辱，竟然抱石投水而死。伍子胥懊恼之下，只好在石头上写下血书：十年之后，千金报德。
后来伍子胥报了大仇，对楚平王掘墓鞭尸，之后想起了洗衣女，却不知姓甚名谁家住何方。只好将千金扔入女子跳河的地方。
真是个匪夷所思的故事。人命太不值钱，为什么就抱石而死啊？这女子能活到会洗衣服的年纪太不容易了。人都死了，金子扔水里算哪出？古时候为了突出大英雄，最少在文章中，随随便便就万骨枯了。
第二种说法是周幽王宠爱褒姒，烽火戏诸侯博美人一笑。褒姒笑了，周幽王重赏出主意的虢石父千金，于是千金和美人就有了联系。
第三种说法是战国时韩国在七国中算国力弱的，常受欺负，但韩国美女很有名，于是韩国就将国内漂亮女子作价千金卖给其他各国，以补国力不足。
你确定这说的是战国七雄中的韩国？不是海峡对面那个装萨德的？怎么那么像呢。
最后一种说法是古代文人狎妓成风。一些大户人家的女孩因为家里犯事，被卖到花街柳巷。虽然人在风尘，但因为有一肚子诗情画意，轻易见不着。越见不着越要见，达官才子之类，往往费上千金求见一面，于是被称为“千金小姐”。
至于哪种说法才是正根儿，重要吗？