中国的志怪小说集，前有《搜神记》《幽明录》等，后来，清朝又出现了一部脍炙人口的《聊斋志异》，简称《聊斋》，作者是清朝小说家蒲松龄。书名中的“聊斋”是蒲松龄的书斋名，“志”是记述的意思，“异”便是奇闻异事，“聊斋志异”的意思便是在聊斋中记述奇闻异事。
蒲松龄出生于书香世家，他早年也曾想借助科举入仕，可惜屡试不第，只能以教书为生。他自幼便对民间的鬼神故事兴致浓厚，大约在四十岁时，他开始利用业余时间创作《聊斋志异》。据说，蒲松龄曾为了搜集素材，在家门口开了一家茶馆，来喝茶的人可以用一个故事代替茶钱。借助这个方法，蒲松龄搜集了大量离奇的故事，经过整理、加工过后，他都将其收录到了《聊斋志异》中。
蒲松龄呕心沥血三十余年，才完成了《聊斋志异》，全书将近五百篇，内容丰富，主要分为以下几种类型：
一是爱情故事，占据着全书最大的比重，故事的主要人物大多不惧封建礼教，勇敢追求自由爱情。这类名篇有《莲香》《小谢》《连城》《宦娘》《鸦头》等。以《鸦头》为例：狐仙鸦头在母亲的逼迫下，跟姐姐化身为人形，在妓院迷惑嫖客害人。后来，鸦头遇到了书生王文，两人坠入爱河。鸦头勇敢地反抗母亲，跟王文私奔，可惜没过多久又被抓回来。当时她已经身怀有孕，之后生下一个儿子，取名王孜。痴情的王文苦苦寻觅了鸦头十年，没有找到她，却遇到了自己的儿子王孜。王孜长大后，成了一名杀狐能手，成功将母亲救回，一家人团聚。鸦头和王文为追求爱情，勇敢反抗，尝尽艰辛，令人动容。
二是抨击科举制度对读书人的摧残。作为科举制度的受害者，蒲松龄在这方面很有发言权，《叶生》《司文郎》《于去恶》《王子安》等都是这类名篇。以《叶生》为例：叶生“文章词赋，冠绝当时”，无奈却屡试不中。丁乘鹤赏识他的才华，多次周济他。后来，叶生得了重病，命不久矣，丁公依然不忍心抛下他。叶生去世后，魂魄依然跟随着丁公，还费尽心血教授丁公的儿子，最终让其成名。丁公子感恩图报，资助叶生的儿子读书。因为科举考试的种种弊病，历史上出现了很多像叶生这样才华横溢却屡试不第的人，蒲松龄便是其中之一，他借着叶生的悲惨经历，来为全天下的读书人鸣不平。
三是揭露统治阶级的残暴和对人民的压迫，极具社会意义，如《席方平》《促织》《梦狼》《梅女》等。《促织》是其中相当有名的一篇：明朝宣德年间，皇室盛行斗蟋蟀，每年都要向民间征收蟋蟀。陕西华阴县的县令为了巴结上司，揽下了这桩差事，又将任务分摊给本县百姓。这一年，县里有个叫成名的读书人负责征收蟋蟀，他收不到，就被县令打了上百板子，两腿鲜血直流。后来他好不容易在一个巫婆的帮助下找到了一只善斗的蟋蟀，却被九岁的儿子不小心弄死了。孩子害怕得跳了井，救上来时已经断了气，成名和妻子悲痛欲绝。当天夜里，孩子奇迹般地又醒过来了，却是木木呆呆的，只想睡觉。成名却还在担心蟋蟀的事，一夜未眠。第二天早上，他听到有蟋蟀叫，便循声抓到了一只蟋蟀，它个头虽小，却极其勇猛善斗。他喜出望外，将它献上去。皇帝非常喜欢这只蟋蟀，对献宝有功的县令、巡抚大加封赏，成名也受到重赏。一年后，成名的儿子精神复原，说自己曾变成一只善斗的蟋蟀。只是因为一只小小的蟋蟀，成名便险些家破人亡，同样也是因为一只小小的蟋蟀，众人便鸡犬升天，实在是讽刺至极。
《聊斋志异》是一部有着很高文学价值的小说集，具体体现在三个方面：一是在故事情节上，篇幅较长的章节情节丰富，起伏跌宕，引人入胜，如《促织》《连城》《画皮》等；篇幅较短的章节则情节简单，几乎算不上是一个故事，如《王子安》《婴宁》等。这种情节方面的差异，大大丰富了小说的类型和形式，为后人的小说创作提供了启示。二是在人物塑造上，《聊斋志异》塑造了大批鲜明、生动的人物形象，特别是塑造了很多可爱的鬼狐。老舍曾评价它说：“鬼狐有性格，笑骂成文章。”郭沫若也曾评价说：“写鬼写妖，高人一等；刺贪刺虐，入骨三分。”三是在语言上，《聊斋志异》虽然是一部文言文小说集，却融合了很多充满生活气息的口语，相较于一般的文言文，理解起来要容易很多。
整体而言，《聊斋志异》题材广泛，内容丰富，结构布局巧妙严谨，故事情节曲折离奇，人物形象生动立体，文笔简洁，描绘细腻，是中国古典文言文短篇小说当之无愧的巅峰之作。
《聊斋志异》问世后，在中国影响巨大，还流传到国外，影响了国外很多知名作家的艺术创作，如日本作家芥川龙之介——《罗生门》的作者，就曾仿照《聊斋志异》创作志怪小说。到了今时今日，中国的很多志怪小说依然带有明显借鉴《聊斋志异》的痕迹，但没有一位作者能超越蒲松龄的成就。
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摘自《一生要读的国学经典》
汪思源编著
译林出版社 凤凰壹力
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读书百遍 其义自现
国学经典 浩瀚无边
书犹药也，善读之可以医愚。
——（西汉）刘向
道成于学而藏于书，学进于振而废于穷。
——（东汉）王符
书籍是人类的编年史，它将整个人类积累的无数丰富的经验，世世代代传下去。
——（叙利亚）坎耶里
有些人为思想而读书——罕见；有些人为写作而读书——常见；有些人为搜集谈资而读书，这些人占读书人的大多数。
——（阿根廷）科尔顿
中国文化源远流长，那些传承下来的古书，凝聚着众多大家的智慧和心得，是取之不尽、用之不竭的宝藏。
《一生要读的国学经典》推荐的古书，时间跨度从先秦一直延续到清末，类型多样，有《史记》《资治通鉴》等史学巨著；《诗经》《漱玉词》等诗词集；《红楼梦》《聊斋志异》等小说；《窦娥冤》《西厢记》等戏剧作品；《文心雕龙》《艺概》等文艺理论著作；也有《水经注》《齐民要术》等科学巨著。读者在了解其思想精髓的同时，也可以选取一些适合自己或者感兴趣的书来细细品读，相信定会受益匪浅。
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