笔者在美国时是暴雪曾经的忠实fans，从星际到魔兽，从魔兽到DOTA，从DOTA到HOTS风暴英雄，从风暴英雄到守望先锋OverWatch。
还和好朋友一起去过Blizzcon（至今还保存了牌子，暂时找不到了），感受现场氛围！
当听到暴雪被收购的时候，多少有点唏嘘。
但是经济与金融背景又马上让我冷静下来，事情发生肯定有原因，我们需要去了解其中的底层逻辑，那么我们开始。
微软收购暴雪
微软宣布了以近亿美元收购动视暴雪的计划。这是游戏行业历史上规模 的一次收购，也是微软有史以来出手 的一笔收购。
这笔交易将使微软成为全球第三大游戏公司，帮助这家软件巨头扩展自己的xbox产品，并将其推向快速增长的移动游戏和元宇宙游戏市场，更好地与竞争对手索尼(SonyCorp.)的PlayStation竞争。
此次收购将于年结束，对游戏行业产生了重大影响，其中包括游戏行业的一家 的游戏机制造商，以及一些 的游戏专营权，包括“使命召唤”(CallOfTime)、“魔兽世界”(WorldOfWarcraft)。
自从微软作为一家公司以来，游戏一直是微软的关键。今天，游戏是 、发展最快的娱乐形式，随着数字和物理世界的结合，游戏将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。
Activision暴雪成立于年，拥有世界上 的游戏授权，包括CandyCrush、GuitarHero、Skylander、Destiny、CrashBandicoot和TonyHawk滑板游戏。它的“使命召唤”特许经营以其持久的吸引力、开幕周的销售以及日益扩大的在亚洲的影响力而闻名。该游戏的手机版于年12月在中国推出，很快登上了下载排行榜的榜首。特许经营可以说是动视暴雪最重要的业务。年，该公司的动视部门--几乎全部是“使命召唤”--占公司营业利润的55%。
FB更名Meta
“元世界”：数字化身在一个更有趣、更迷人、更包容的世界的街道上行走；元宇宙的概念，首次出现在科幻小说作家尼尔·斯蒂芬森年出版的《雪灾》一书。
但年，数家强大的公司非常肯定把现实中的赌注都押在虚拟的世界中：
年10月，Facebook更名为Meta，扎克伯格设定了一个目标，全球将有10亿人加入其版本的Meta虚拟世界。
年1月，微软近亿美元收购暴雪，布局游戏与元宇宙。
脸书和微软并不是少数抱有这样一种激进想法的公司：我们在一个虚拟世界里工作、寻求娱乐、彼此联系，而不是在一个物理世界里。但围绕着元宇宙的嗡嗡声还有许多问题：
元宇宙到底是什么?
它真的就在眼前吗?
如果是的话，我们真的想要它吗?
小时候的游戏
如今，计算机生成的图像能够数字化地复制好莱坞电影中早已过世的演员，而深度造假视频技术使得即使是最持怀疑态度的观众也有可能被蒙骗。
然而，请登录Meta、微软和《Roblox》等公司的Meta世界，块状的、卡通化的图像看起来仍然像是从老一代的视频游戏主机上进口的。它提出了一个问题：为什么元宇宙看起来像个小时候的游戏？什么时候高大上一点？
英国诺丁汉大学(UniversityofNottingham)的史蒂夫·本福德(SteveBenford)说，复制自然形态，尤其是我们像其他人类一样非常敏感的自然形态，是非常困难的。对于卡通渲染的最简单的解释是更真实的表现会给处理器和在线连接带来压力。澳大利亚昆士兰科技大学的尼克·凯利(NickKelly)说，我猜这可能与技术限制有关。正如大型多人游戏所显示的那样，让50万人同时互动而不出现巨大的延迟是非常困难的。
然后还有个原因，这个现象叫“恐怖谷”。
这个术语是在20世纪70年代，机器人教授MasahiroMori描述了如果逼真的机器人做得不太对，会激发人们的反感或恐惧。此后，它被扩展到电子游戏和电影中人类的图形渲染。如果和当元宇宙技术变得更广泛，我们不得不面对这种替身产生的不安-这可能意味着元宇宙的图形永远停留在卡通领域。
无时无刻的广告
如果我们的整个生活都在网上，就有更多的机会卖给我们广告。
对于现在被称为Meta的公司来说，你可以在Meta世界中看到它的吸引力。该公司目前的盈利来源是我们与其核心应用Facebook之间的互动。但这只能让公司看到我们选择放在Facebook上的生活部分。如果我们的整个生活，或者至少大部分生活都是在网上进行的，那么通过销售广告赚大钱的机会就会大得多。
而对于微软来说，不仅仅在游戏上能够占据用户的时间。也许，你可以用游戏中的人物或形象来代表你在虚拟空间的自己。当然，这最终是需要付费的。你还可以客制化，当然，这也是需要付费的。这些需求不是什么新鲜玩意，都是现实世界的虚拟体现而已，不同的是换个新鲜的形式让你买单。
Facebook的蜕变无疑增强了“元宇宙”的炒作。根据金融研究公司Sentieo的数据，有近家公司在年的财报中提到了元市场，其中93家是在Facebook重新品牌后提到的。在澳大利亚昆士兰科技大学研究交互设计的尼克·凯利(NickKelly)说，这很像物联网刚出现的时候，每个人都在谈论这个短语。
对凯利来说，元宇宙只是连续不断的技术发展的 成果，包括将现场音乐的声音带入人们的客厅的留声机，以及提供另类视听现实的电视。这是我们设计新体验的趋势，他说。
在这种情况下，核心愿景是将互联网和所有服务重新想象成一个物理的、三维的东西，拥有一个我们——或者更确切地说，我们的数字化身——可以导航的空间现实。
扎克伯格在宣布Facebook品牌重塑时写道：“在未来，你将能够像全息影像一样瞬间移动，无需通勤就能在办公室、与朋友听音乐会或在父母的客厅里重温旧梦。”
虚拟生活可以与“真实”生活无缝融合：你可以“走”到你最喜欢的虚拟冰淇淋店，比如，与虚拟助手互动来挑选你的口味，然后看到它到达你的真实门口，由一个真实的人送过来。
这些细节可能很新颖，但基本思想并没有什么特别新颖的地方。早在年，Facebook还未出现之前，游戏工作室LindenLab就推出了《第二人生》(SecondLife)，这是一个沉浸式3D世界，你可以朋友出去玩，去夜总会，买卖物品。
在一个新世界即将到来之时，大量的烟雾被泼了出来，这个新世界迟早会取代我们的常规世界。在年的鼎盛时期，第二人生拥有万美元的国内生产总值(GDP)和万用户。但它很快就消失了，现在只有少数顽固分子居住。
梦想很美好，现实很残酷
为什么如此?英国诺丁汉大学(UniversityofNottingham)混合现实实验室(MixedRealityLaboratory)的联合创始人史蒂夫·本福德(SteveBenford)说，当时还没有基础设施。这一设想远远超出了我们的预期。年，英国的宽带接入人数刚刚超过万，而现在是2万。市面上最强大的计算机微芯片大约有2.2亿个晶体管;今天的数字是亿。本福德说，现在基础设施开始赶上来，也许部分元世界可以交付。
也许。未来情报集团咨询公司(FuturesIntelligenceGroup)的凯茜哈克尔(CathyHackl)表示，有许多不同的技术可以实现这种更大的元世界愿景，即现实与数字的融合，或者我们的数字生活方式赶上我们的现实生活。一些，如虚拟现实眼镜和区块链，已经存在。其他一些技术，比如让虚拟触摸体验变得真实的触觉技术，正在开发中。
不过，这并不意味着制作完全体元宇宙的技术已经接近成熟。首先，网速虽然大大提高，但仍落后于所需要的速度。本福德说:“在元宇宙中，有大量的数据需要传递，而且必须传递给全球的许多人。”你将需要惊人的连接水平，5G甚至更高，哈克尔说。这将需要边缘计算等设备，以及能够响应的机器学习算法。边缘计算旨在更广泛地分发在云服务器上进行的计算，并使其将实时将数据更快地传递给用户。
即使有了这些进步，在可预见的未来，我们制造真正沉浸式元宇宙体验的能力可能还是有限的。制作逼真的图形表现，特别是其他人类的表现，是这方面的一个持久的症结。
整合所有感官体验，包括味觉和嗅觉，也有待解决。正如《杰森一家》(TheJetsons)等太空时代动画片所设想的，在年，会飞的汽车和机器人管家的世界似乎不太可能实现，因此，最奇异的超时空愿景似乎仍然很遥远。哈克尔说，我们看到了超时空的一些迹象。就在我们说话的时候，它正在建造中。
建造它的目的是另一个悬而未决的问题。在Meta的虚拟品牌重塑新闻发布会上，记者们发现自己在会议室桌子的传真上敲着笔记本电脑键盘的数字传真，听着扎克伯格的数字化身在桌子椅子的传真上发表意见。在这个工作的世界里，微软是为数不多的大到足以与元攻击相匹敌的公司之一，它似乎正以自己的元攻击努力来瞄准这个目标。微软的混合现实系统“Mesh”被整合到“Teams”协作和视频会议应用程序中，计划在年上半年(1~6月)提供会议参与者的3D虚拟形象和计算机生成的会议室。
当然，收购暴雪之后，微软的元宇宙故事得到了极大的延伸。
元世界=鬼城？
一些或许多正在建造的元宇宙可能最终会变成鬼城。
然而，许多人对这一愿景持怀疑态度：在过去两年的冠状病毒封锁期间，许多办公室员工采用了混合或完全远程工作方式，听到的最常见的抱怨是缺乏物理联系。这似乎不太可能通过在视频通话之上添加一层卡通图像来增强。
其他途径可能更有成效。本福德说：“对我来说，最明显的优势是你想和不在你身边的人一起玩的娱乐和社交活动。”我们中的许多人现在意识到，你可以在网上与远方的朋友和家人做一些好事。数字音乐会就是元世界已经存在的一个例子。电子游戏《堡垒之夜》(Fortnite)和鼓励用户构建自己世界的游戏开发平台《Roblox》在疫情期间都举办了以真实流行明星为原型的数字演唱会。
据三星电子透露，每天使用《Roblox》平台的用户达4万人，到年第三季度(7~9月)，使用时间达到亿小时。基于他们在构建沉浸式世界方面的经验以及他们已经充满热情的用户基础，这些游戏公司可能会对Meta从零开始构建并控制元世界的愿景构成重大挑战。正如在上世纪七八十年代的格式之战中，VHS和Betamax录像带争夺霸权，最终有一个胜出，因此，像《第二人生》一样，现在正在建造的众多元世界中有一个或几个最终将成为鬼城，这是一种真正的可能性。
哈克尔希望创造一个开放的元空间，在不同的平台之间实现互操作性，让你的数字化身可以跳跃到另一个世界，就像我们可以轻松地从一个城市旅行到另一个城市一样。欧盟(eu)在其草拟的《数字市场法案》(DigitalMarketsAct)中，已经在推动社交通讯应用采用这种模式建议，这意味着你不需要因为朋友使用不同的服务商，就需要注册好多个特定的应用程序。
然而,所有转向真正的问题：是否我们想要放弃现实世界而去到元宇宙？我们靠肉体、触摸、感觉和与人类交互，而元宇宙世界,尽管触觉技术等技术在发展，但这毕竟不一样。尽管Meta更名了，但它对人民生活的参与程度可能会让一些潜在用户停下来思考。自从年剑桥分析(CambridgeAnalytica)丑闻以来，该公司一直处于负面宣传中，在该丑闻中，用户成为了政治广告的目标。
这种炒作可能会提出一个问题，即我们可能想从扩展的数字世界中获得什么，以及它与提供的元世界的愿景如何比较。有一种想法是，它是开放的：通过进入元宇宙，它实际上扩展了你生活的可能性，凯利说。我认为这恰恰相反。它似乎和互联网一样开放：谁能够创造那个世界的实际实用性是极其不平等的。
他认为元宇宙的概念是由元宇宙的员工编码的，并不可避免地形成了这种形象，他们富有，主要是白人，在硅谷工作。凯利说，这是一个非常限制性的想法，当人们花时间在这个假设的元宇宙中时，它会缩小人类生活的范围。
在《雪灾》中，主角Hiro戴上虚拟现实眼镜是为了逃离生活中的恐惧。他最终发现超时空同样令人不快，那里充斥着黑帮和不称职的人。微软、Facebook等公司的元宇宙平台向我们展示了虚拟平台如何最终放大外部世界的不良潮流，并在现实世界中产生连锁效应。也许是时候考虑一下，我们如何才能确保无论元宇宙最终是什么样子，它最终都是我们想要的。
元宇宙的楔石
至少在某种程度上，制造物理世界的沉浸式虚拟版本所必需的许多技术已经存在。
增强现实AUGMENTEDREALITY
这涉及到在现实生活之上叠加一个虚拟环境，通常使用特殊的眼镜或手机。搜索巨头谷歌曾尝试做类似的事情，但在年代初以失败告终。一些原始但常见的例子包括Snapchat的lens，它可以在你张嘴的时候把你变成一只狗。Meta正在开发一款名为Nazaré的增强现实眼镜，首席执行官马克·扎克伯格希望它能像今天的手机一样普及。
虚拟现实VIRTUALREALITY
将自己置身于虚拟现实中，通常需要戴上耳机，通常伴有手持运动控制器，然后看到你的整个视野和其他感官元素被数字世界所取代。你的动作映射到你的数字化身上，让你穿越一个虚拟的世界。进入Meta的版本可能会需要一副Oculus公司生产的虚拟现实眼镜，Facebook在年收购了这家公司。
触觉学HAPTICS
在许多扩展的虚拟现实体验中，触觉是一个很大的缺失。Meta人工智能研究部门是众多尝试使用触觉技术使元宇宙更具有触摸响应性的研究人员之一。触觉技术是在你的皮肤上施加力或振动，以模拟真实的物理接触。
区块链BLOCKCHAIN
区块链是跨多个用户持有的分布式、去中心化的信息总帐，它可能是元空间的数字钥匙。它的不可变记录将允许用户有信心在线交易，而不用担心被骗。
混合现实(MIXEDREALITY)
将现实世界和虚拟世界的元素结合在一起。混合现实是指通常无法融入增强现实或虚拟现实的东西。
扩展现实(EXTENDEDREALITY)
ER是一个涵盖了增强现实(AugmentedREALITY)、虚拟现实(VirtualREALITY)和混合现实(MixedREALITY)的综合性术语。总之，这是学术界和工业界研究的一个关键领域。
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